L’aïkido est un art martial japonais fondé par Morihei Ueshiba (1883-1969). Son nom peut se traduire par « la voie de l’harmonie avec l’énergie » (Ai = harmonie, Ki = énergie, Do = voie). Plus qu’une simple méthode de défense, l’aïkido est une discipline physique, mentale et spirituelle visant à développer l’équilibre intérieur et la maîtrise de soi.
Contrairement à d’autres arts martiaux, l’aïkido n’a pas pour but de vaincre un adversaire, mais plutôt de neutraliser l’agression sans violence. Par des mouvements circulaires, des projections et des immobilisations, le pratiquant utilise la force et l’énergie de l’attaquant pour les rediriger, plutôt que de s’y opposer frontalement. Cela fait de l’aïkido un art à la fois efficace et non compétitif — il n’existe pas de tournoi ou de combat, mais une recherche personnelle d’harmonie et de progrès.
La pratique de l’aïkido développe la souplesse, la coordination, la concentration et le respect. Chacun avance à son rythme, dans un esprit d’entraide et de bienveillance. Sur le tatami, débutants et avancés s’exercent ensemble, apprenant à mieux connaître leur corps, leur énergie et leur relation aux autres.
L’aïkido se pratique avec un keikogi (vêtement blanc) et, à partir d’un certain niveau, avec un hakama (pantalon traditionnel noir ou bleu marine). L’entraînement inclut également l’étude des armes traditionnelles du budo : le bokken (sabre en bois), le jo (bâton) et le tanto (couteau).
Plus qu’un art martial, l’aïkido est une voie de paix, une manière d’apprendre à vivre en harmonie avec soi-même, les autres et le monde qui nous entoure.